乾隆《颍州府志》卷一中的唐代真源县

乾隆《颍州府志》卷一

贞观八年改谯州为亳州，领县七，谯城、城父、蒙城、真源则义门集地也。

《颍州府志》系清代颍州知府王敛福亲自动笔修篆，是当时唯一的一部府志。初版于清乾隆十七年(1752年)，全志十卷，约40万字，分舆地、建置、食货、学校、秩官、人物、艺文、杂志等门类。

明代，颍州为散州，属凤阳府管辖。清初因袭明制，至雍正二年，置颍州为直隶州，雍正十三年(1735年)又升颍州为府，下辖阜阳、颍上、太和、蒙城、霍丘等五县与亳州(散州)。

然而，颍州自升为府之后，连续六任地方官都未修志,“故所辖广狭，分合久暂，错杂无稽。数十年来人物坊表，卓可称道者，大半湮没不传”(《颍州府志·胡格序》)。

乾隆十年(1745年)，山东诸城人王敛福(1694-1763 年)字凝箕，来知颍州。他系康熙六十年(1721年)进士，授翰林院庶吉士，很有文采，人誉其为“词坛先达，擅良史才”(《颍州府志·许松佶序》)。视事后他一方面下乡走访，了解社情民意，并亲率壮丁疏浚清河，另一方面则“稽考文牒”，“以志乘未修为念”(《颍州府志·双庆序》)。

他认为，“颖既改府而志仍缺略，非所以重文献也:“沙润颍雉淝芡茨宋塘诸河，为通身脉络流质而汇于淮。诸河设有壅塞、霍潦异涨时复为患。治沟渔而谋蓄泄，此水利之急也”;“民虽良顽不一，然古所称'民淳讼简’者，时会亦递迁，此风俗之急正也”。而且，后“二者尤有关于治术，可不缕载于志以示来兹乎”(《颍州府志·许松佶序》)!

然而，他修志的打算尚未来得及付诸实施，就因在颍“治行卓”，而于乾隆十四年(1749 年)“移守金陵”(今南京)。由于他在颍州的政声很好,老百姓怀念他,而他自己也“心怀夫颍”,期望“还治颍”(《颍州府志·双庆序》)，因而，乾隆十五年(1750年)，他又由金陵复知颍州。

再次知颍，除政务之外，他用了大量精力完成修志的宿愿。由于颍州是个新府，没有旧志可以因循，所以一切必须重新开始。为此，他一面“取六属旧志而参酌之，殚思精研，正讹厘谬”(《颍州府志·胡格序》)，一面“相度畛域”，“稽考水利农田，民生货食”，采集新内容。尽管如此，仍因为“颍为水国，而水道未楚、难于著笔”(《颍州府志·崔应玠序》)巧的是，就在他为此事烦心的时候，曾在“颍之上游”--陈州(今河南淮阳)任知府的崔应玠到安徽任臬司，送给了他一部《陈州志》，于是“水道之误者悉以改正”。(《颍州府志·崔应玠序》)于是“遂举前此所欲修未及修独难修之郡志竟于是乎告成”(《颍州府志·双庆序》)。

然而就在这部“搜罗既富，订证特详”的府志告竣之后，王敛福也因过度劳累而“疾作，不复能视事矣”(《颍州府志·张师载序》)。其勤于政务，尽心力于修志所付出的牺牲，由此可见。阜阳人民将因此而永远怀念他。